毛囊是呈漏斗型，具有感覺神經，其大小、外形方向可決定毛髮的形狀，是毛髮的萌生器官。用溫床來比喻毛囊（hair follicle）是最妥當不過了，因為失去了毛囊，頭髮就失去了存在的基礎。

在頭髮的生長期，毛囊的功能處於最活躍的階段，此時毛球底部的細胞分裂十分旺盛，分裂生成的新細胞會持續不斷地向上移位，充實給毛髮的本體及毛囊的內毛根鞘(註一)，從而保證了毛髮的正常生長。當頭髮到了生長期的末期，毛球細胞就會停止增生，這時毛囊開始萎縮，頭髮的生長就此而停止，頭髮進入了退化期，繼而進入休止期，頭髮以脫落而告終。但是，與此同時，在那已經衰老脫出的毛囊位置，又會形成一個新的生長期毛球，並逐漸發育成一個新的毛囊，一根新的頭髮就誕生了，這種現象被稱為“毛囊的原位克隆”。因此，頭髮的興衰與毛囊是密不可分的。

註一: 毛根部環繞著毛囊，裡邊內側被毛根鞘所覆蓋，即是「內毛根鞘」。連接毛根外面，   有固定毛髮之功能。

(圖片來自網路)