不少人認為頭髮除了美觀和保護頭皮的功能之外，基本上沒有其他作用。
不要小看頭髮，其實其結構是相當複雜的，頭髮可分為毛幹和毛根兩部分，毛幹即露出皮膚表面的部分。
毛幹的橫截面由外向內依次分為毛小皮、毛皮質、毛髓質。
毛根是藏在毛囊內的部分。頭髮之所以能起到調節體溫的作用，主要是由其毛幹的結構所決定的。
毛幹
•最外層-毛小皮
是保護毛髮最重要的地方，由一層單薄且透明的鱗狀細胞組成，是由無核角質細胞組成的，是毛幹的保護層。構成毛表皮的角質蛋白質,是一種非結晶的角質蛋白質,亦是疏水性的,可以承受化學藥品所造成的影響,但耐磨性很弱,所以以不當方式梳髮會使毛表皮受損或是脫落。
•中間層-毛皮質
長而平行的柱狀細胞所構成。這些柱狀細胞的角質蛋白質屬於「硬」型,雖然以前是細胞,但是現在已經成了纖維的集合體,纖維的走向與毛髮一致,而纖維和纖維之間有一種像獎糊似的間充物質,間充物質也是蛋白質,它最容易吸收水分,也最容易受藥物作用。毛皮質主要是提供毛髮彈性,同時這一層中且含有影響毛髮顏色的色素。
•毛中心-毛髓質
是由毛乳頭頂端的毛母質細胞分裂分化而成的，其間充滿了空氣間隙，因此在一定程度上可以阻止外界冷熱的迅速傳導，有調節體溫的作用。而毳毛由於沒有毛髓質，因此沒有調節體溫的功能。
